NA TESIS de boga en círculos estadounidenses es que la vieja polarización entre sistemas capitalista y soviético estaría siendo remplazada por un choque entre civilizaciones donde el Islam estaría despertando su rivalidad con occidente. Para Samuel Huntington, autor de dicha idea, la guerra fría está dando paso a una época de guerras musulmanas.

De los 32 conflictos armados que hay en el mundo dos tercios se dan envolviendo pueblos mahometanos. La mayor parte de los actos de terror internacional perpetuados son atribuidos a islamistas.

La globalización genera una contra-reacción de protección de valores culturales propios. Cuando el estado no cubre o se retira de la asistencia social, muchos se refugian en las organizaciones de beneficencia de las mezquitas.

El fin de la bipolaridad ha afectado profundamente a los países islámicos. Por una parte ha eliminado a la potencia soviética que algunos de ellos utilizaban para contrabalancear a EEUU. Por otra parte la desintegración de federaciones socialistas (la URSS y Yugoslavia) ha producido 7 nuevos estados de mayoría mahometana así como cruentas guerras. Hay 55 países mahometanos y ninguno de ellos figura en el club de los países más industrializados.

El grueso de ellos no ha visto mejoras con las aperturas al mercado. En ellos es donde menos se ha promovido democratizaciones y en varios de éstos sobreviven monarquías autocráticas hostiles a la igualdad de sexos.

Muchos especialistas cuestionan la idea que existiría un mundo cristiano o uno mahometano. Todos los países, pese a tener religiones oficiales disímiles, comparten similares problemas y pugnas internas. En todos ellos hay problemas de inversiones, laboral, desempleo, etc. Muchos de los mejores aliados de EEUU son países mahometanos (Turquía, Arabia Saudita, Pakistán).

Las 3 mayores intervenciones norteamericanos de la última década ha sido en 3 países mahometanos (Irak, Bosnia y Afganistán). Allí Washington sostenía salir en defensa de Kuwait, Bosnia o los anti-talibanes.

Se argumenta que plantear que los musulmanes pueden representar una civilización contrapuesta puede conllevar al racismo. Muchos países mahometanos son fuente de conflicto debido a su pobreza y al tipo de regímenes autoritarios que tienen.