AIDU
ES una empresa china poseedora de un buscador
de internet en chino. Cierto es que los buscadores
de Internet son multiples en internet, pero el
de Baidu es especial. Porque se trata de un buscador
en lengua china que está orientado a la
segunda población de internautas del planeta.
El 5 de agosto, la empresa Baidu se presentó
en el Nasdaq. Baidu es la compañía
más grande de china con un motor de busqueda
en chino. Nada más en esa sesión
del primer viernes de agosto sus acciones de
27 dolares, su valor al inicio de la sesión,
a 122 dolares al final de la sesión.
Pulvirizó el record de Google el día
su entrada hace un año en el Nasdaq,
pasando de lejos a la compañía
americana.
La empresa china había sido descrita
como un “Google” chino que prestará
sus servicios en el país más poblado
del planeta. La gracia es que la empresa solamente
tenía 700 empleados en julio de 2005.
Esto ha sido desde el principio una táctica
meramente especulativa de los compradores en
bolsa. Estos inversores piensan en los beneficios
potenciales de la empresa, más que en
los reales.
Curiosamente algunos de los más beneficiados
de ese día de gloria bursatil eran Google
que antes de comenzar el día ya poseía
el 2,6 % de Baidu y Draper Fisher Jurvetson
una empresa americana de inversiones en empresas
de crecimiento rapido que antes de empezar el
día tenía un 28% de las acciones.
Google compró 750.000 acciones a 6, 67
dolares americanos cada una en junio de 2004.
Los americanos han comprendido que China es
el segundo país con más internautas
del planeta, unos 115 millones, según
Shangai iResearch, es decir el segundo mercado
de internet del planeta. Posiblemente también
los estadounidenses han comprendido que algunos
años ellos serán el segundo mercado
de internet por detras de los chinos.
Esto no es más que el principio porque
las empresas Sina y Sohu no hace poco que sacaron
al mercado sus motores de busqueda.
Desinflando el globo
Es fácil suponer que en todo esto hay
mucho especulación. Y de hecho hay ciertos
elementos que no parece haberse tenido en cuenta.
El elemento más problemático es
la falta de libertad en China que afecta brutalmente
a los buscadores del imperio “comunista”.
La empresa confesó ante la SEC (Comisión
de información y control de las inversiones
y acciones en bolsa de EE.UU.) que la “regulación
y la censura de la información”
en el internet chino puede afectar a sus negocios.
El resultado puede ser la “revocation
de licencias para proveer contenidos en internet
y el cierre de páginas web”. Lo
que ya ha ocurrido. A petición del gobierno
chino, se han cerrado 700 sites debido a su
carácter pornográfico y Baidu
ya ha prohibido 40000 palabras para hecer busquedas
en internet, cercenando el acceso medio millón
de páginas.
Esta “start-up” (empresa de crecimiento
rápido) además confiesa que tiene
ante varios desafíos. Entre ellos está
el de “mantener su posición de
liderazgo en el mercado chino de buscadores”.
Las empresas Sina y Sohu no hace mucho que sacaron
al mercado asiático sendos buscadores
y compiten con Baidu. También no hay
que extrañarse el día que Yahoo,
MSN y Google se pogan las pilas en páginas
web en chino. Además Baidu está
obligado a “ofrecer nuevos e innovadores
productos y servicios para atraer y retener
una mayor base de usuarios”. En ese sentido
hay una distancia clara entre lo que la empresa
puede ofrecer ahora (menos de lo que sus competidores
americanos dan) y lo que la empresa tiene en
proyecto para los meses que vienen.
Baidu tambien quiere “aumentar el gasto”
de los internautas. Esto no es una obviedad
de un empresario de medio pelo, sino de un desafío.
En 2004, solo un millón de chinos tenía
una tarjeta de crédito y 24 millones
de débito. Faltan los medios de pago
y para un economista internet tiene su razón
de ser en el comercio electrónico.
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